Compte-rendu (succinct pour ne pas dire bâclé) de notre visite au

                             Château de Vaux-le-Vicomte

                                                             le jeudi 7 Juin 2007

                                                                                                                      par Eliane Etinzon

     Les 37 que nous sommes ce jour-là finissent tant bien que mal par se regrouper. Ce ne fut pas si simple, certains arrivant par train, d’autre par route avec co-voiturage organisé à partir de la gare de Melun ou arrivée directe au château. Tout ceci occasionne quelques petits retards. Merci le téléphone portable. Bref, ça y est, on démarre !

Notre guide est du genre énergique et bouillonnante! Elle connait tant de choses et met tant d’ardeur à nous les communiquer que, au rythme où elle les débite, nous avons un peu de mal à suivre ses explications. Fort complètes pourtant. «  Faut suivre ! Y’a intérêt à pas décrocher !!! »

                             Le matin : Historique du château et visite des jardins

                          (70 Hectares de jardins, 500 Hectares de parc au total)

Résumé très résumé de la très célèbre histoire de l’Intendant Fouquet, créateur du château :

Nicolas Fouquet est nommé surintendant des Finances par Mazarin en 1653. Il s’enrichit très rapidement. Il aime les arts, les lettres et a le goût du luxe. En mars 1661, mort de Mazarin. Fouquet ne doute pas un instant que le jeune Louis XIV (23 ans) lui attribuera le poste vacant de premier ministre. Malgré certains avertissements, il offre le 17 Août 1761 une fête d’un faste inégalé dans son tout nouveau château de Vaux-le-Vicomte, le plus beau du royaume.

Trois semaines plus tard, Fouquet sera arrêté   - par d’Artagnan - et jeté en prison. Il sera déféré devant les juges d’une cour d’exception qui le condamneront au bannissement. Le roi trouvant la peine trop douce brisa la sentence et la commua en emprisonnement à vie.

Voltaire qui a écrit : «  Le 17 Août à 6 heures du soir Fouquet était le roi de France, à 2 heures du matin il n’était plus rien » a beaucoup contribué à la légende que cette fête était la seule raison de la destitution de Fouquet.

En réalité la décision était déjà prise avant. Louis XIV, poussé par Colbert est très remonté contre les combines financières de Fouquet et son enrichissement rapide aux dépens de l’état.

En revanche, des plumes célèbres restèrent   fidèles au Surintendant et firent de leur mieux pour le défendre, parmi lesquelles celle La Fontaine et   de Mme de Sévigné.

L’équipe choisie par Fouquet pour la construction de son château était la suivante :

         -    Le Vau pour l’architecture

         -    Le Brun pour les peintures et décorations intérieures

         -    Le Nôtre pour les jardins

         -    La Quintinie pour les fontaines

Vaux-le-Vicomte fut de bien des manières le château ayant exercé la plus forte influence au milieu du XVIIe siècle. La collaboration des créateurs indiqués ci-dessus marqua le début d’un nouvel ordre : la « Grande Manière» impliquant un travail collectif et qui pouvait s¹appliquer à la création d’un paysage entier. C’est cette même équipe qui sera reprise par Louis XIV pour concevoir le château de Versailles.

Si vous avez envie d’en savoir plus, d’une façon divertissante mais exacte, je vous engage à lire l’excellent roman de Jean Diwo :

« La Fontainière du Roy »

Nous nous promenons dans les jardins qui, inspirés de celui de Saint-Germain et des Jardins italiens de la Renaissance, marquent l’avènement et la suprématie du  « jardin à la française ». Bien sûr, parterres, allées, fontaines, bosquets et grand canal (ici baptisé « la poêle » en raison de sa forme) ne sont pas sans rappeler ceux de Versailles. Mais il convient   de se rappeler que nous voyons là le modèle et non une copie.

Déjeuner très réussi, encore qu’un peu bruyant au restaurant « l’Ecureuil », dans le domaine du château.

L’après-midi : Visite du Château

Edifié en grès de Fontainebleau et pierre de Creil, le château est construit sur un socle de terre entouré de douves qui le hausse au centre du décor.

La façade est d’un classique légèrement baroque, ou d’un baroque sage, comme il le fut en France.

On remarque le chiffre de Fouquet ainsi que l’écureuil qui était son   emblème, emblème que nous retrouverons à plusieurs reprises à l’intérieur.

Au XVIIe siècle, on situait les salles d’apparat au 1er étage, étage noble. Ici Louis le Vau leur affecta le rez-de-chaussée. Contrairement aux étages, les pièces du bas n’ont jamais été modifiées.

Nous circulons de pièce en pièce, admirant luxe et raffinement : le mobilier et les très nombreuses œuvres d’art. Impossible de tout décrire, j’opte donc pour quelques photos :

Après cette visite, nous passons encore au musée des carrosses qui comprend une collection impressionnante de voitures de diverses époques, agréablement présentées dans les écuries du château.

Puis éparpillement dans les voitures pour le retour. On en a eu plein les yeux, mais aussi  plein les pattes!